Que manger en Thaïlande ? 10 plats les plus populaires

Le Pad Thai est probablement le plat thaïlandais le plus connu des voyageurs. C’est souvent l’un des premiers plats que l’on goûte en arrivant en Thaïlande, parce qu’il est facile à trouver, pas forcément très épicé et apprécié par presque tout le monde.

Il s’agit de nouilles de riz sautées au wok avec de l’œuf, du tofu, des pousses de soja, de la ciboule, parfois des crevettes ou du poulet, puis servies avec du citron vert, des cacahuètes concassées et un peu de piment à ajouter soi-même.

Le Tom Yum Goong est l’une des soupes les plus célèbres de Thaïlande. C’est une soupe aux crevettes à la fois épicée, acidulée et très parfumée, préparée avec de la citronnelle, du galanga, des feuilles de combava, du piment, du citron vert et souvent des champignons. Ce plat représente très bien la cuisine thaïlandaise : intense, aromatique, fraîche et puissante. Le goût est très différent d’une soupe occidentale classique. Ici, tout repose sur les herbes, l’acidité, le piment et la profondeur du bouillon.

Le Tom Yum Goong peut être assez épicé selon les restaurants. Si vous supportez mal le piment, mieux vaut demander une version moins forte. Mais pour découvrir un vrai grand classique thaïlandais, c’est un plat à essayer au moins une fois.

Le Som Tam est une salade de papaye verte râpée, originaire du nord-est de la Thaïlande, une région appelée Isan (d'où viens Miu !). C’est un plat frais, croquant, épicé, acide et salé, souvent préparé avec du citron vert, de la sauce poisson, du piment, de l’ail, des tomates, des haricots longs et parfois des cacahuètes.

Attention, le Som Tam peut être très piquant. Même si le plat semble léger au premier regard, il peut être beaucoup plus fort que prévu. Pour une première fois, il vaut mieux demander “mai phet” si vous voulez éviter une version trop épicée.

Le Pad Krapao est l’un des plats les plus simples et les plus efficaces de Thaïlande. C’est un plat du quotidien, très courant, souvent servi rapidement dans les petits restaurants locaux.

Il se compose généralement de viande hachée ou coupée en petits morceaux, sautée au wok avec de l’ail, du piment et du basilic sacré thaï. Le tout est servi sur du riz, souvent avec un œuf frit par-dessus. C’est le genre de plat que l’on commande quand on ne sait pas quoi choisir. Il est rapide, savoureux, très parfumé et souvent peu cher. En revanche, il peut être bien épicé, surtout dans les restaurants fréquentés par les locaux.

Le curry vert, ou Gaeng Keow Wan, est l’un des currys thaïlandais les plus connus. Il est préparé avec une pâte de curry vert, du lait de coco, des herbes, des légumes et souvent du poulet, du porc, du bœuf ou des fruits de mer. Sa couleur vient notamment des piments verts et des herbes utilisées dans la pâte de curry. Le résultat est crémeux, parfumé, légèrement sucré grâce au lait de coco, mais aussi parfois très épicé selon la recette.

Le curry vert se mange généralement avec du riz.

Le Massaman Curry est un curry thaïlandais plus doux, plus rond et souvent moins agressif en piment que d’autres currys. Il est généralement préparé avec du lait de coco, des pommes de terre, des oignons, des cacahuètes ou noix de cajou, et une viande comme le poulet ou le bœuf.

C’est un excellent choix pour les voyageurs qui veulent goûter un curry thaïlandais sans forcément manger trop pimenté.

Le Khao Soi est une soupe de nouilles au curry, surtout associée au nord de la Thaïlande, notamment à Chiang Mai. Même si ce n’est pas une spécialité de Phuket, c’est un plat incontournable à connaître quand on parle de cuisine thaïlandaise.

Le plat est généralement composé de nouilles aux œufs, d’un bouillon au curry et au lait de coco, de poulet ou de bœuf, puis de nouilles croustillantes ajoutées sur le dessus. On le sert souvent avec du citron vert, des échalotes, des légumes marinés et du piment.

Le Larb est une salade de viande hachée très populaire dans la cuisine d’Isan. Il peut être préparé avec du porc, du poulet, du bœuf, du canard ou parfois du poisson. La viande est mélangée avec du citron vert, de la sauce poisson, des herbes, du piment et du riz grillé moulu, qui apporte une texture et un parfum très particuliers.

Le Larb se mange souvent avec du riz gluant et des légumes crus.

Le Khao Man Gai est un plat simple, populaire et très facile à trouver en Thaïlande. Il s’agit de riz au poulet, inspiré du chicken rice d’origine chinoise, mais adapté à la manière thaïlandaise.

Le poulet est généralement poché, servi avec du riz cuit dans un bouillon parfumé, une sauce à base de soja, ail, gingembre et piment, ainsi qu’un petit bol de bouillon à côté.

Ce n’est pas le plat le plus spectaculaire visuellement, mais c’est l’un des plus pratiques pour manger local sans prendre trop de risques.

Le Mango Sticky Rice, ou Khao Niao Mamuang, est l’un des desserts thaïlandais les plus connus. Il se compose de mangue fraîche, de riz gluant et de lait de coco sucré.

On le trouve souvent dans les marchés de nuit, les restaurants thaïlandais et les zones touristiques. C’est un dessert parfait pour finir un repas, surtout pendant la saison des mangues, quand les fruits sont bien mûrs et naturellement sucrés.

Si vous voyagez à Phuket, ne vous limitez pas seulement aux grands classiques thaïlandais. L’île possède aussi une vraie identité culinaire, marquée par les influences chinoises Hokkien, la cuisine du sud de la Thaïlande et les traditions locales.

Parmi les spécialités à tester à Phuket, on peut citer les Mee Hokkien, des nouilles jaunes sautées souvent servies avec fruits de mer ou porc ; le Moo Hong, un porc mijoté sucré-salé très apprécié dans la cuisine locale ; le O-Tao, une spécialité à base d’huîtres, d’œuf et de taro ; ou encore le O-Aew, un dessert glacé typique de Phuket.

Ces plats sont moins connus que le Pad Thai ou le Tom Yum, mais ils permettent de découvrir une autre facette de la cuisine thaïlandaise, plus locale et plus liée à l’histoire de l’île.

La cuisine thaïlandaise peut être très épicée, mais tous les plats ne le sont pas forcément. Certains, comme le Khao Man Gai, le Mango Sticky Rice ou certaines versions de Pad Thai, sont généralement faciles à manger pour les voyageurs qui ne supportent pas trop le piment.

Pour demander un plat moins épicé, vous pouvez dire “mai phet”, qui signifie “pas épicé”. Dans les zones touristiques, les restaurants comprennent souvent aussi “not spicy”. Attention tout de même : même une version “pas épicée” peut parfois sembler relevée si vous n’avez pas l’habitude, vous êtes en Thaïlande après tout !

Voici quelques-uns des plats que nous adorons manger ici à Phuket !